Nel territorio comunale di Cortina d’Ampezzo, in Veneto, sorgono la chiesa parrocchiale e altri diciotto edifici destinati al culto, ciascuno legato alla storia di un villaggio o di una famiglia della conca ampezzana. La tradizione racconta che tra le case dei sestieri storici si erigesse prima un crocifisso e solo successivamente una cappella, segno materiale dell’identità comunitaria dei Regolieri. Gli studi della parrocchia dei Santi Filippo e Giacomo documentano come questa moltiplicazione di luoghi sacri sia un tratto peculiare della cultura religiosa ampezzana, distinto dalle altre aree alpine dove il crocifisso stradale conserva ancora la sua funzione centrale. In vista di Milano Cortina 2026, questi edifici si presentano come un itinerario documentato attraverso otto secoli di storia locale, accessibile a credenti e non credenti. Ogni chiesa racconta una fase precisa: le fondazioni medievali, i voti barocchi contro le calamità, i patronati nobiliari settecenteschi. Questo itinerario ne percorre i tre nodi principali, con dati verificati dalle fonti della Diocesi di Belluno-Feltre.
La Basilica dei Santi Filippo e Giacomo
La Basilica dei Santi Filippo e Giacomo è l’edificio religioso centrale di Cortina, costruita tra il 1769 e il 1775 su progetto dell’architetto M. Promperg-Costa, sul sito di edifici precedenti risalenti al XIII secolo. L’interno a navata unica custodisce due opere di rilievo nazionale: l’altare del Rosario di Andrea Brustolon (1662-1732), realizzato intorno al 1703, e gli affreschi di Franz Anton Zeiler (1716-1793), completati tra il 1774 e il 1775. Il campanile, alto 71 metri, fu edificato tra il 1851 e il 1858 da Silvestro Franceschi in dolomia estratta dalla cava di Crepedel. Le sei campane, fuse nel 1857 dalla ditta Grassmayr di Innsbruck, sono tra le nove originali sopravvissute alla Prima Guerra Mondiale: furono risparmiate dalla requisizione per la fusione di cannoni grazie all’intervento dell’imperatore Carlo d’Austria, documentato da una targa sul portale del campanile. La Basilica è stata restaurata integralmente tra il 2007 e il 2009 sotto la direzione dell’architetto Gianluca Ghedini, che ha ripristinato l’architettura interna ed esterna nelle sue condizioni originarie.
Il Santuario della Madonna della Difesa e il voto del 1412
Il Santuario della Beata Vergine della Difesa custodisce la tradizione più antica della devozione ampezzana, radicata in un evento del gennaio 1412 che gli studi storiografici inquadrano nelle guerre tra la Repubblica di Venezia e l’Impero. La tradizione locale narra che mentre le truppe di Sigismondo di Lussemburgo scendevano dal passo di Cimabanche, una nebbia improvvisa costrinse l’esercito alla ritirata, salvando la comunità. La distinzione tra tradizione e storia è documentabile: nessun atto coevo descrive un’apparizione, mentre il voto comunitario e la costruzione della chiesa nel 1475, consacrata nel 1482, sono attestati negli archivi diocesani. L’edificio attuale è il risultato di una ricostruzione del 1743 in stile rococò, con sculture e affreschi di Franz Anton Zeiler, lo stesso pittore tirolese che lavorò alla Basilica. Tra le opere conservate figurano pale d’altare trasferite dalla Basilica, documentate nei registri della Parrocchia di Cortina. Il santuario, nei pressi del cimitero, è uno dei luoghi di raccoglimento più frequentati della conca.
La SS. Trinità e il patronato nobiliare dei de Zanna
Nella frazione di Majon, lungo la direttrice settentrionale della conca, si trova la cappella della Santissima Trinità, edificata intorno al 1700-1704 per volere di Giovanni Maria e Pietro de Zanna. La titolazione alla Trinità deriva dal titolo nobiliare ottenuto da Giovanni Maria nel 1692 dall’imperatore Leopoldo I d’Asburgo: “Nobile di SS. Trinità e Pietra Reale”. La distinzione tra questo edificio e la chiesa di San Rocco — sita nella frazione di Zuel di Sopra, dedicata al protettore dalla peste — è fondamentale: le guide non verificate tendono a confondere i due siti. La cappella sorge a ridosso di una delle torri del Castello de Zanna, fortezza rimasta incompiuta nel 1694 per opposizione della comunità e bruciata dalle truppe napoleoniche nel 1809. L’interno presenta due altari lignei in legno di cembro e un dipinto attribuito ad Agostino Ridolfi (1646-1727). La facciata è caratterizzata da un porticato su colonnine che contrasta con la torre medievale. Il sito è documentato dal Comune di Cortina d’Ampezzo tra i luoghi di interesse storico.
Andrea Brustolon e la tradizione dell’intaglio cadorino
Le chiese di montagna producono raramente capolavori riconosciuti a livello nazionale, ma Cortina fa eccezione grazie alla presenza di opere di Andrea Brustolon (1662-1732). Lo scultore bellunese, definito dai contemporanei il “Michelangelo del legno”, lasciò nella Basilica almeno due opere documentate: l’altare del Rosario con tabernacolo, realizzato intorno al 1703 per la Confraternita del Rosario, e la statua della Madonna in esso contenuta, di scuola brissinese del primo Seicento. I registri delle Regole d’Ampezzo, istituzione secolare che gestisce i beni collettivi del territorio, mostrano come la comunità investisse significative risorse nell’acquisto di opere d’arte religiosa già nel XVII secolo, considerando la qualità degli arredi una forma di rappresentanza civica. La Soprintendenza di Venezia ha completato il restauro del tabernacolo, restituendo leggibilità ai dettagli dell’intaglio originale. Anche chi non condivide la fede riconosce in queste sculture un documento materiale della perizia artigianale cadorina, prodotta in un contesto montano che non aveva accesso diretto ai grandi centri artistici veneti.
I Sestieri, le campane e la funzione civile delle chiese
La conca ampezzana era storicamente divisa in sei Sestieri, le frazioni che costituivano l’unità amministrativa e sociale della comunità prima dell’unificazione comunale. Ciascun sestiere si identificava con la propria cappella, curata dai confratelli fondatori in un sistema che mescolava devozione religiosa e appartenenza territoriale. La tradizione popolare locale attribuisce alle campane della Basilica funzioni precise: il suono a festa per le ricorrenze patronali, il rintocco d’allarme per gli incendi, il suono lento per i funerali. I registri storici documentano che le sei campane del campanile, fuse nel 1857 a Innsbruck, rimasero in servizio senza interruzioni, sopravvivendo alle due guerre mondiali. Ancora oggi, la festa patronale del 3 maggio, dedicata ai Santi Filippo e Giacomo, struttura il calendario civile della comunità con una processione attraverso il centro storico, documentata nei registri parrocchiali almeno dal XVII secolo. Questa funzione organizzativa spiega perché gli edifici sacri di Cortina siano rimasti presidi vivi della vita comunitaria e non semplici monumenti da visitare.
Le chiese di Cortina tra memoria storica e Olimpiadi 2026
Il sistema delle diciannove chiese di Cortina rappresenta un itinerario documentato attraverso otto secoli di storia locale che i visitatori di Milano Cortina 2026 possono percorrere indipendentemente dal proprio orientamento di fede. La Basilica, il Santuario della Difesa e la cappella di Majon coprono tre secoli e tre tipologie distinte: la chiesa comunitaria, il santuario votivo, il patronato nobiliare. Anche chi non condivide la fede può riconoscere in questi edifici un archivio materiale della storia ampezzana, coerente con il valore UNESCO delle Dolomiti patrimonio mondiale di cui la conca fa parte. La Diocesi di Belluno-Feltre ha attivato percorsi di visita guidata che collegano le chiese alle sedi di gara, documentati nel programma pastorale per l’anno olimpico. Per il tifoso che arriva per lo sci, le chiese di Cortina sono punti di riferimento architettonico; per il pellegrino, luoghi di continuità con una devozione secolare; per lo studioso, nodi di una storia locale che merita lettura autonoma rispetto alla retorica sportiva.
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